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推出不到八个月，《魔兽世界》就以350万的付费用户数，如神话般蹦上了全球网络游戏的头把交椅。神话的幕后主谋，是不轻易抛头露面的暴雪娱乐公司。在过去的11年里，仅凭三个系列的七款游戏，暴雪就征服了不计其数的游戏玩家。暴雪何以爆发?
怀孕九个多月的安妮·斯特雷恩抓起电话，拨通了丈夫的号码。“她跟我说‘时候’到了。”暴雪员工杰夫·斯特雷恩回忆说，当时是1997年秋天，他还在暴雪娱乐公司(BlizzardEntertainment)为《星际争霸》游戏的开发做最后冲刺，以赶上圣诞节的档期。
“我到资讯系统部登记拿了个笔记本电脑，然后就飙车回家。”杰夫·斯特雷恩承认说，自己当时已经很困，“你知道吗?在孩子出生前五六个小时，我还在医院里编程序。”
安妮醒过来后，发现他的丈夫还在敲键盘。她立马怒火中烧:“你竟然在我们女儿出生的时候还在做那个鬼游戏?”杰夫·斯特雷恩的手指马上停了下来。他抬起头说:“这不是‘鬼游戏’，安妮，这可是《星际争霸》!”
三年过后，杰夫·斯特雷恩承认自己还在为当时说的那句话而忏悔。但是像他这样的故事，在暴雪娱乐公司已经屡见不鲜。暴雪员工对游戏开发的痴狂，往往很难得到朋友和亲人的理解。
对于暴雪员工而言，游戏开发并不是工作，而是一种生活方式。这或许会让他们的家庭生活变得有点糟糕，但是对于以“只生产顶尖级畅销游戏”为原则的暴雪娱乐公司来说，大量牺牲和无限激情都是必不可少的。
至少到目前为止，这种原则还是非常成功的。暴雪自1994年以来推出了三个系列(包括《魔兽争霸》、《暗黑破坏神》和《星际争霸》)的七款游戏，其中有六款游戏都斩获白金销量(超过100万份)。游戏玩家对其他游戏开发公司总是抱有微辞，但是对于暴雪，大多数玩家都深表敬仰，因为暴雪从未推出过烂游戏。
暴雪在中国“下”得更猛烈。7月20日，第九城市公司宣布，其代理的网络游戏《魔兽世界》在中国投入商业运营后仅一个月，付费用户的数量就超过了150万。再加上其他地区的200万用户，《魔兽世界》在去年11月23日推出后，不到八个月就神话般地在全球网罗了350万名付费用户。有报道称，这标志着《魔兽世界》已经超过韩国NCsoft的《天堂》系列，成为全球网络游戏的老大。
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