在联赛中，如果你购买了好几个处于颠峰时期的大牌球员，这意味着你的球队将变得无比强大，但现实并不是这样，比如今年的皇马、98年的AC米兰却是因为拥有太多的大牌球员而导致成绩下滑，为了体现真实性，《实况足球8》增加了球员成长系统。
每个球员都会根据比赛经验而成长起来，只要球员在比赛中登场就可得到一定的经验值，同时也会根据他在不同位置上的活跃程度得到额外的经验值，根据球员的活跃程度(赛后评分)来决定能力值是否上升，年龄会限制上升的幅度，年龄老的球员上升幅度会越来越少，甚至会降低。球员会随着年龄增大而衰老，当达到一定年龄后就会退役，退役时间将根据情况来制定，一般情况下球员将在35-42岁之间退役，其中也会有特殊情况，就像巴斯滕一样。退役后的球员在几年后又会以新人的方式在转会市场上出现，玩家可以把他们买来后再次培养他们，球员年青时会比较容易收购，能力会比较强的年轻大牌球员薪金也会比一般球员高。但新球员一般都比不上颠峰期那么活跃，而且成长的速度会分为早熟和晚熟。
改进的联赛
高冢新吾在推出《实况足球7》后，觉得联赛变化不大，有点让人乏味，他曾打算在《实况足球7》国际版中对联赛进行全面改进，但由于时间不够充裕，因此改进推到了《实况足球8》中。俱乐部联赛在保持以前两种模式的基础上，增加了一种D2联赛买卖模式，在D2联赛开始之前，玩家可以将那批能力相对低下的球员进行球员的买卖，以改造球队增强球队的实力。在引进球员方面，也比以往复杂很多。俱乐部排名系统会根据成绩和财政状况来对俱乐部进行排名，排名越*前的俱乐部在引进球员时成功率就会越高，引进球员的难易度将分为4个等级，如果为4的话，你将很容易得到他，如果为0的话，这意味着你无法得到他。游戏引入了类似CM的情报显示页面，玩家关注的球员都会在页面中显示详细的信息，球员可以根据个性和特征来检索，类型达14种之多。每个赛季结束后将回选出赛季MVP，由每场比赛的赛后评分来得出，如果玩家的选手获得该称号的话则会得到相当数量的点数。
引入裁判系统
前作增加了裁判对有利的判罚已经是一大进步，但是，细心的玩家会发现，场上并没有出现裁判，一些裁判平常看不到的犯规也被判罚了，这明显不太真实。这次，《实况足球8》终于彻底引入了裁判系统，裁判也会出现在足球场上，登场的裁判总数达到81名，每个裁判的个性都不尽相同，有视犯规而不见的，有主客队判罚尺度不一的，有在主队落后时多给一些伤停补时的等等，另外，有时还会出现第一次犯规给予警告而第二次加重判罚的情况。在对战模式中，玩家可以在环境选择画面中选择，为了公平起见，相信大家都会选择意大利的著名裁判克里纳。由于裁判的视野有限，一些隐蔽的小动作可能会躲过裁判的眼睛。另外，对于犯规，游戏增加了间接任意球的判罚，在主罚间接任意球时，我方作假人墙的球员会在射门的那一刻逃走，漏出空位让皮球越过；已方球员甚至还会推动防守一方的人墙，使人墙松散。
其他新特性
1．“WE-SHOP”中将增加两项内容，分别为“6星难度”和“第一视角游戏”
2．再现所有球队的阵容和阵型，著名球员的脸部和特殊动作都将一一再现
3．大部分球队仍然不是以实名登场，而是使用谐音
4．增加11支国家队，分别是拉脱维亚，冰岛，白俄罗斯，格鲁吉亚，马里，加拿大，阿曼，印度尼西亚，以色列，乌兹别克斯坦，委内瑞拉
5．增加13块球场，分别是博洛尼亚、佩鲁贾、布雷西亚、桑普多利亚、纽卡斯尔联、利兹联、富勒姆、托特纳姆热刺、米德尔斯堡、皇家马德里、瓦伦西亚、拉科鲁尼亚和法甲某支球队的主场
6．使用2004葡萄牙欧洲杯的比赛用球Roteiro | )
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