创世史诗

——网络游戏的圣经

太初神创造天地，地是空虚混沌，渊面黑暗，神的灵运行在水面上。神说：“要有光”于是就有了光。神说：“我们要照着我们的形象，按着我们的样式造人，使他们管理海里的鱼、空中的鸟、地上的牲畜，和全地，并地上所爬的一切昆虫。”于是神就照着自己的形象创造了人。世界就这样诞生了……

上帝不满意混沌的天地，于是创造了世界。人类不满意枯燥的现实世界，于是我们开始创造网络游戏……

第一章： MMOG 的缘起

二十世纪六十年代末，美国伊利诺斯州厄本姆的伊利诺斯大学开发了一套名为 PLATO （ Programmed Logic for Automatic Teaching Operations 自动化教学编程逻辑）的远程教学系统，该系统的主要功能是为不同教育程度的学生提供高质量的远程教育，它具有庞大的课程程序库，可同时开设数百门课，可以记录下每一位学生的学习进度。当时在美国的大学校园里，视频游戏是电脑科学专业学生们最为流行的娱乐形式，自从 MIT 的史蒂夫·拉舍尔在 1962 年发明了一款叫做《空间大战》的游戏后，大批编程高手就开始以此为目标制作自己的视频游戏。 PLATO 诞生之后没多久，瑞克·布罗米就开始为这一平台制作了一款可以在多台远程终端机之间进行的联机版《空间大战》，这种全新的游戏方式引起了人们的注意。其后原本作为教育用途的 PLATO 成了学生们的最佳游戏平台，由于 PLATO 运行于一台大型主机而非微型计算机上，因此具有更强的处理能力和存储能力，这使得它所能支持的同时在线人数大大增加。 1972 年， PLATO 的同时在线人数已达到 1000 多名。

进入八十年代中期， MMOG 所有的要素都已经具备，不过他们都不是作为独立产品存在的。举例来说，在 1985 年， LucasFilm 的 Chip Morningstar 和 Randy Farmer 创造了一个虚拟网络世界“ Habitat ”（栖息地）， Commodore 64 电脑用户们可以通过 QuantumLink 联入这一虚拟世界。索尼网络娱乐首席创意总监 Raph Koster 对这个虚拟世界依然印象深刻，“《 Habitat 》是第一个图形网络虚拟世界，这是一个可同时容纳多名玩家的游戏，远远超过 16 人，它在八十年代中期就已经问世了。”

到了八十年代末，一些公司如 Sierra Online 等开始推出其“持续性虚拟世界”，这种图形虚拟社区是在 Sierra 内部网上运营维护的。当时在 Sierra Network 、 GEine 等图形网络服务的基础上产生了诸如《 Yserbius 》和《空中勇士》等游戏，不过从技术上讲这些游戏并不能算是互联网游戏——玩家仅仅是通过登录到游戏公司的内部网进行游戏。由于这种游戏可以根据玩家的游戏时间收取费用，游戏发行商们开始注意到这种全新经营模式的游戏类型。第一款图形 PW 出现在 QuantumLink 上，这是一款叫做《 Rabbitjack's Casino 》的赌博游戏，其后《空中勇士》等相继登场。在当时支持 16 人的网络游戏已经是很了不起的了，因此游戏商通常将自己超过 16 人进行的网络游戏标榜为“大型多人网络游戏”。

这种在内部网服务器上运行网络游戏的方式是朝现代 MMOG 越进的重要一步，不过与真正的 MMOG 相比依然有着本质性区别。第一款真正在互联网上运行的 MMOG 是一款叫做《子午线 59 》的游戏。