98年的《星际争霸》之后，暴雪就经历了短暂的沉寂。《魔兽冒险》项目的取消对于公司上下都是不少的打击，不过他们很快将这种挫折感转化为打造又一款精品的动力。《魔兽争霸3》将在RTS游戏领域再掀波澜。99年9月伦敦的ECTS展上，暴雪公布了这款"角色扮演战略游戏"。暴雪对于这种新概念的即时战略游戏极力颂扬，并少有的在各大媒体上大量投放广告。这款游戏中还预定加入六个种族，并且是暴雪的第一款3D游戏。

在暴雪的计划中，《魔兽争霸3》是一款在情节与任务间真正无缝结合的游戏。在以往的RTS游戏中，情节多仅限于任务的前后部分，即时中间偶有穿插一些特殊事件，但在故事讲述方式上也显得极为生硬。虽然这种RPG式的RTS游戏受到了媒体的广泛拥护，游戏在开发过程中依然碰到了极为严重的问题。2000年，暴雪对《魔兽争霸3》进行了大刀阔斧的修整，RPG元素被大幅削减，游戏在整体上更加接近于以往的RTS套路了。对于这样一种创意上的倒退，不少玩家表示了不满，也有人提出是暴雪对于3A级游戏死板的追求，导致其对于创新事物潜意识上的抵触。

最后《魔兽争霸3》做出了不小的修改，标准种族变为4个：人类、兽人、夜精灵以及不死族。角色扮演要素虽然有所削弱不过依然在该作中有着重要表现，并成为其区别于其它RTS的魅力所在。与普通RTS的大规模战争不同，《魔兽争霸3》更强调小型战斗，个体单位、小队战术等更加突出。英雄的概念自然是游戏重点所在，与之前所说的《战神》一样，《魔兽3》中英雄同样具有经验值设定，参加战斗越多将会变得更强，这样就使玩家们更加注重英雄的培养与使用。画面上暴雪首次出击3D游戏领域就出手不凡，《魔兽争霸3》的画面十分漂亮、颜色搭配更保留了标准的暴雪风格，游戏中还可以使用硬件变形和光影加速的特性。暴雪还采用了一整套惟妙惟肖的动画系统赋予各种兵种以逼真的动画形象。游戏更加吸引人的当数其网络部分，暴雪独家拥有的战网更是为玩家提供了周到的免费服务，只要登陆战网就可以立刻进行游戏。《魔兽争霸3》的联网多人游戏方面堪称迄今为止最为优秀的即时战略游戏。

这款划时代的RTS巨作理所当然的在销售上也同样成功，首批出货就达到500万套，发售后长期霸占北美PC游戏销量榜首，三周内就在美国国内突破一百万套的实际销售量。如果说《红色警戒》、《星际争霸》等代表了第一代2D即时战略游戏的最高水准，那么《魔兽争霸3》则开拓了3D RTS游戏的新时代，并为其后的RTS游戏发展指明了方向。

当《星际争霸》的资料片《母巢之战》发售之时，几乎所有RTS迷们都将其尊为史上最强资料片，而《魔兽争霸3》的资料片又一次验证了，暴雪所出品的资料片绝不是普通游戏厂商诈取剩余价值的应景之作。《冰封王座》的变化非常之大：单位生命值进行上限限制、造兵与升级可以同时存在于生产队列、每个种族都增加了背包升级，陆地兵种可以象英雄一样携带物品、战网系统也做出了全新改良。在平衡性方面再度得以强化。另外一个重要的改进就是游戏中加入了中立英雄，英雄组合和技能搭配更加多样化，策略性也大大提升。销量上同样是其品质的明证，《冰封王座》发售之后立刻击败常年霸占冠军宝座的《模拟人生》，登上北美PC游戏销量榜首。在国内这款游戏也可说是首款全球同步上市的作品，受到了媒体以及玩家的一致欢迎，首发当天就卖出了四万套。《魔兽争霸3》在国内的影响力也正异惊人的速度不断扩张。